Dodici mesi fa, quando Milano si era confermata, per il secondo anno consecutivo, prima nella classifica italiana della qualità della vita, erano squillate le trombe e le trombette, erano rullati i tamburi e i tamburelli. Il sindaco Giuseppe Sala si era detto “soddisfatto e fiero”, intestandosi di fatto il merito dell’ottimo risultato. Intendiamoci: le classifiche dipendono da come sono raccolti i punteggi, dai criteri con cui sono organizzate le valutazioni; ma restano comunque un’indicazione che può essere utile per capire la realtà.

La classifica in questione è quella realizzata ogni anno dal Sole 24 ore, che nel 2018 e nel 2019 aveva decretato Milano migliore città d’Italia per qualità della vita. Quest’anno, la stessa classifica, realizzata con gli stessi criteri, ci dice che il capoluogo lombardo è precipitato al dodicesimo posto. Giù dal podio. Fuori anche dalla top ten. Reazioni? Trombe e tamburi silenziosi, sindaco taciturno. Un anno fa il giornalismo ciarliero, la politica d’asporto e gli intellettuali da compagnia erano tutti un cinguettare di dichiarazioni soddisfatte e felici. Oggi: tutti zitti. Eppure giornalismo, politica e intelligenza dovrebbero servire a capire, più che le vittorie, le crisi e le sconfitte.

Non siamo felici per questo crollo: Milano è una città che si ama quando è grigia e dolorante, ancor più di quando è luminosa e scintillante. Ma fa male vedere le sue luci spente, i locali chiusi, tante attività ferme, le code che si allungano fuori dalle mense per i poveri. Che cosa è successo? La pandemia ha spento per mesi la città. Le sirene delle autoambulanze hanno sostituito la musica dei locali. La prima ondata del virus ci ha lasciato silenziosi e attoniti; la seconda ci ha trovato ancora impreparati e ha fatto più danni della prima, più contagi, più morti. Il Pil pro capite – la ricchezza media prodotta da ciascun milanese – è crollato. Si è ridotto lo spazio abitativo medio a disposizione, diventato 51 metri quadrati per famiglia. È aumentata la cassa integrazione. E Milano è diventata la capitale dell’area più colpita d’Europa dal virus.

Ancora peggio è andata nell’altra classifica delle città italiane, quella compilata, come ogni anno, da Italia Oggi. Ha introdotto questa volta tre indicatori per rilevare l’incidenza della pandemia nella qualità della vita, i contagi registrati, l’aumento della mortalità: ed ecco Milano finire addirittura al quarantacinquesimo posto. Sedici gradini più giù del risultato dello scorso anno.

Non ci può consolare l’argomento: è tutta colpa del virus. Il virus c’è (purtroppo) anche nelle altre 11 (o 44) città che quest’anno hanno superato Milano. Dobbiamo capire che cosa è successo, perché tanta retorica dell’eccellenza si sia dimostrata così fragile, perché il place to be magnificato dalla politica si sia rivelato così friabile. Se il crollo è stato davvero così clamoroso, significa che i successi esibiti erano incerti, che la spocchia della metropoli cool nascondeva già i segni della fragilità.

Milano aveva nel suo corpo un virus che si era sviluppato silenziosamente molto prima dell’arrivo del Covid-19: il virus della disuguaglianza. Il lunapark del successo esibiva le sue luci colorate, intanto però i ricchi diventavano sempre più ricchi, i poveri sempre più poveri. Poi è arrivato il Covid, e il gioco di specchi non ha retto più. Il sindaco, nel momento glorioso della riconferma di Milano capitale del buon vivere, un anno fa, aveva dichiarato: “Dopo la gioia, viene il dovere, quindi c’è da lavorare affinché i benefici si allarghino a più parte della cittadinanza. Sto parlando di maggiore equità sociale e sono consapevole che ciò si intreccia con la differenza della qualità di vita fra centro e periferie. Stiamo lavorando su tutti i quartieri della città, per cambiare radicalmente le cose”. Obiettivo mancato. Oggi Milano deve ripartire: meno retorica, meno marketing politico, più fatti.

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